Gestion des émotions chez le chien : pourquoi certains chiens restent stressés longtemps ?
La gestion des émotions est un élément important dans la vie des chiens
Votre chien continue à courir partout après une promenade ? Il aboie longtemps après avoir croisé un autre chien ? Il semble incapable de retrouver son calme après une simple stimulation ?
Beaucoup de propriétaires pensent que leur compagnon est simplement « hyperactif », « têtu » ou qu’il manque d’éducation. Pourtant, dans la majorité des cas, le véritable problème est ailleurs : votre chien a du mal à retrouver son équilibre émotionnel.
Chez Dogmaine, nous considérons que la gestion des émotions est le socle de toute éducation canine. Avant de demander à un chien de marcher calmement en laisse, de revenir au rappel ou d’ignorer ses congénères, il doit être capable de redescendre émotionnellement après une excitation, une peur ou une frustration.
Qu’est-ce que l’homéostasie émotionnelle ?
L’homéostasie émotionnelle est la capacité d’un chien à revenir naturellement à un état de calme après un événement stimulant, stressant ou excitant.
Un chien équilibré n’est pas un chien qui ne ressent jamais d’émotions.
Il peut :
- être surpris ;
- avoir peur ;
- ressentir de la joie ;
- éprouver de la frustration ;
- monter fortement en excitation.
La différence se situe dans le temps nécessaire pour retrouver son équilibre.
Imaginez deux chiens qui croisent un congénère :
- le premier observe quelques secondes puis reprend tranquillement sa promenade ;
- le second reste tendu pendant vingt minutes, halète, aboie et ne parvient plus à écouter son humain.
La différence n’est pas uniquement liée au caractère. Elle dépend aussi de leur capacité à récupérer émotionnellement. Vulgairement, on parle de gestion des émotions !
Pourquoi certains chiens récupèrent-ils moins bien que d’autres ?
Plusieurs facteurs influencent cette capacité.
Les expériences vécues
Chaque expérience laisse une trace.
Un chien ayant vécu plusieurs situations stressantes sans accompagnement peut développer une vigilance permanente. Son seuil de tolérance diminue progressivement.
À l’inverse, un chien qui découvre régulièrement de nouvelles situations dans de bonnes conditions apprend que le monde n’est pas dangereux.
La génétique
Comme chez l’humain, tous les chiens ne naissent pas avec la même sensibilité émotionnelle.
Certaines lignées sont naturellement plus réactives.
Cela ne signifie pas que ces chiens sont condamnés à rester anxieux, mais qu’ils auront souvent besoin d’un accompagnement plus progressif.
Les besoins non satisfaits
Un chien qui manque :
- de sommeil ;
- de mastication ;
- d’activités olfactives ;
- d’exercice adapté ;
- d’interactions sociales équilibrées,
sera souvent plus fragile émotionnellement.
Le comportement visible n’est alors que la conséquence d’un déséquilibre plus profond.
Pourquoi punir ne règle rien ?
Lorsque le chien est en surcharge émotionnelle, son cerveau fonctionne différemment.
Dans ces moments-là, il n’apprend presque plus.
Punir un chien déjà dépassé émotionnellement risque surtout :
d’augmenter son stress ;
de créer de nouvelles associations négatives ;
d’altérer la relation avec son humain.
L’objectif n’est donc pas d’éteindre l’émotion.
Il est d’aider le chien à la traverser puis à retrouver son calme.
Comment aider son chien à mieux gérer ses émotions ?
La gestion des émotions est une compétence précieuse qui se développe et se perfectionne au fil du temps, grâce à une pratique régulière et consciente au quotidien. En effet, apprendre à reconnaître, comprendre et maîtriser ses émotions demande un engagement constant et une attention particulière dans chaque situation de la vie de tous les jours.
Adopter quelques habitudes simples et faciles à intégrer dans votre quotidien peut réellement faire une grande différence positive dans votre vie. Ces petits changements, bien qu’apparemment insignifiants, ont le pouvoir d’améliorer significativement votre bien-être général et votre efficacité.
Respecter les temps de repos
Un chien adulte dort souvent entre 12 et 16 heures par jour.
Le sommeil est indispensable pour récupérer émotionnellement.
Éviter les stimulations permanentes
Multiplier les lancers de balle ou les activités très excitantes sans phase de récupération peut maintenir le chien dans un état d’activation constant.
L’équilibre entre activité et retour au calme est essentiel.
Développer les activités de flair
Le pistage, les recherches de friandises ou encore les tapis de fouille sont des activités qui sollicitent intensément le cerveau, tout en contribuant de manière significative à favoriser un état d’apaisement et de calme profond. Ces exercices stimulent les capacités cognitives tout en aidant à réduire le stress.
Travailler progressivement
On ne demande pas à un chien très réactif de rester calme au milieu d’un marché dès le premier jour.
Les apprentissages doivent être progressifs afin de permettre au cerveau d’associer les situations à des émotions positives.
Les émotions s’apprennent dès le plus jeune âge
Les premiers mois de vie jouent un rôle important. C’est durant cette période que le chiot découvre le monde. Il est de votre devoir de maitres de chiens, d’aller faire découvrir le monde au nouveau membre de votre famille. Sans cette étape primordiale, votre futur chien aura sûrement du mal avec la gestion des émotions.
Durant cette période, le chiot découvre :
- les humains ;
- les autres chiens ;
- les bruits ;
- les différents environnements ;
- les manipulations.
Ces expériences contribuent à construire sa future capacité d’adaptation.
Cependant, contrairement à une idée reçue, tout n’est pas joué après quatre mois.
Un chien adulte continue d’apprendre toute sa vie.
Avec du temps, de la cohérence et un accompagnement adapté, il peut développer une meilleure gestion émotionnelle.
Le rôle de l’humain dans l’équilibre émotionnel du chien
Nos chiens sont de véritables éponges émotionnelles qui absorbent sans cesse ce que nous ressentons. Sans même que nous en ayons pleinement conscience, notre attitude, notre posture corporelle et notre manière de réagir influencent profondément leur état émotionnel au quotidien, impactant ainsi leur bien-être général.
Par exemple, un humain tendu juste avant une promenade peut involontairement transmettre son inquiétude ou son stress à son chien, qui capte ces signaux subtils. En revanche, une personne calme, cohérente dans ses actions et prévisible dans son comportement devient un véritable repère rassurant pour le chien, surtout lorsqu’il traverse une période difficile ou une situation stressante.
Cela ne veut pas dire qu’il faut absolument cacher ses émotions ou prétendre être parfait en toutes circonstances. Cependant, il est essentiel d’apprendre à accompagner son chien avec une certaine sérénité et patience, plutôt que d’agir dans la précipitation ou sous l’effet de l’agitation.
Lorsque votre compagnon à quatre pattes rencontre une difficulté, prenez un moment pour vous poser cette question importante :
« Mon chien a-t-il réellement besoin d’une correction stricte, ou a-t-il simplement besoin d’un guide calme et bienveillant capable de l’aider à retrouver son calme intérieur ? »
L’éducation canine ne se limite pas à l’apprentissage d’ordres ou de comportements. Elle consiste également à construire une relation solide de confiance, dans laquelle le chien sait qu’il peut toujours compter sur son humain, surtout lorsque les émotions deviennent trop fortes ou difficiles à gérer. un chien avec une bonne gestion des émotions est un chien qui sera capable de se reconnecter à vous s’il rencontre une difficultée.
Grandir avec son chien
Nos émotions fonctionnent souvent comme celles de nos chiens.
Nous ne choisissons pas toujours ce que nous ressentons.
En revanche, nous pouvons apprendre à revenir plus rapidement à notre équilibre.
Le calme n’est pas l’absence d’émotions.
C’est la capacité à les traverser sans qu’elles dirigent notre vie.
C’est aussi ce que nous cherchons à construire chez nos chiens.
« Un chien équilibré n’est pas celui qui ne ressent rien. C’est celui qui sait retrouver son calme. »
Questions fréquentes
Parce que son système émotionnel met du temps à revenir à l’équilibre. La promenade n’est pas toujours fatigante mentalement ; elle peut au contraire être très stimulante.
Oui. Grâce à des apprentissages progressifs, des besoins bien satisfaits et un environnement adapté, un chien peut améliorer sa capacité à retrouver son calme.
Pas forcément. De nombreux chiens qualifiés d’hyperactifs souffrent surtout d’une mauvaise régulation émotionnelle.
Pas toujours. Ils peuvent même augmenter son niveau d’excitation s’ils sont pratiqués de manière excessive. Il est préférable d’alterner avec des activités de flair, de mastication et des moments de repos.
Si votre chien reste constamment stressé, devient incontrôlable dans certaines situations ou peine à retrouver son calme malgré vos efforts, un accompagnement personnalisé peut être bénéfique.
Quand faire appel à un éducateur ?
Il peut être utile de consulter lorsque votre chien :
- reste stressé longtemps après chaque sortie ;
- ne parvient jamais à retrouver son calme ;
- réagit fortement aux autres chiens ou aux humains ;
- détruit, aboie ou s’agite dès qu’une émotion apparaît ;
- semble constamment en état d’alerte.
Chez Dogmaine, chaque accompagnement commence par un bilan complet afin de comprendre l’origine du déséquilibre émotionnel avant de mettre en place un programme adapté.
Si vous habitez aux alentours de Bourgoin Jallieu, de la Côte-Saint-André, ou de Saint-Jean-de-Bournay,